(1)水冷却式：

在这类冷凝器中热介质放出的热量被冷却水带走，冷却水可用天然水、自来水或经冷却水塔后的循环水。天然水易使冷凝器结垢而需经常清洗，小型装置常用自来水，大中型装置用循环水。常用的水冷却式冷凝器有管壳式和套管式等多种型式。

(2)空气冷却式：

空气冷却式冷凝器又称为风冷式冷凝器，多为蛇形管式。在这类冷凝器中热介质放出的热量被空气带走，空气可以是自然对流，也可以利用风机作强制流动。

(3)水—空气冷却式：

在这类冷凝器中热介质同时受到水和空气的冷却，但主要是依靠冷却水在传热管表面吸收热量蒸发来冷却，空气的作用主要是加快水的蒸发从而提高冷却效率。这类冷凝器的耗水量很少，对于空气干燥、水温低而水量不充裕的地区乃是冷凝器的优选型式。这类冷凝器又可分为蒸发式和喷淋式两种。